Good, Renee Nicole (1988-2026)
Police Brutality, Misconduct and Shootings
Immigration and Customs Enforcement (US)
Demonstrations, Protests and Riots
Immigration and Emigration
Minneapolis (Minn)
Homeland Security Department
Federal-State Relations (US)
Federal Actions in US Cities
El agente pidió a Good que saliera de su coche antes de dispararle. Expertos jurídicos dijeron que los agentes migratorios pueden tener autoridad para dar esas órdenes, pero no siempre.
Momentos antes de que Renee Good muriera a causa de disparos en una calle de Mineápolis la semana pasada, un agente federal le ordenó que saliera de su Honda Pilot.
¿Estaba legalmente obligada a obedecer?
La respuesta depende de muchos factores, dijeron los expertos, incluida la compleja interacción de poder y jurisdicción entre los organismos encargados de hacer cumplir la ley. Aunque Good estaba obligada a acatar una orden legal, no está claro si los agentes de inmigración que se encontraban en el lugar actuaban dentro de su autoridad.
“¿Qué intentaban hacer los agentes del ICE?”, preguntó Rachel Moran, experta en responsabilidad policial de la Facultad de Derecho de la Universidad de St. Thomas en Mineápolis. “Creo que hay un par de preguntas clave. Una es: ¿estaban participando en una operación policial legítima en ese momento? Y la segunda es, ¿ella estaba realmente bloqueando sus vehículos?”.
La secretaria de Seguridad Nacional de Estados Unidos, Kristi Noem, ha dicho que los agentes intentaban liberar un vehículo que estaba atascado en la nieve cuando “una turba de agitadores que los estuvo acosando todo el día empezó a bloquearles el paso, a gritarles y a impedir operaciones de aplicación de la ley”.
Sin entrar en la pregunta que ha impulsado el acalorado debate sobre lo ocurrido —si la decisión del agente de disparar a Good fue razonable—, los expertos dijeron que los agentes estarían dentro de sus competencias si actúan contra cualquier persona que obstruya una operación legítima. Pero está abierto a interpretación si las acciones de Good cumplieron con ese criterio.
El video muestra que el Honda de Good bloqueaba al menos un carril de la calle, pero los coches podían pasar.
Esto plantea la pregunta, dijeron los expertos, de si el agente que pidió a Good que saliera de su coche estaba realizando lo que equivale a un control del tráfico, una función de la policía local.
Michael Feinberg, abogado y exagente del FBI, escribió en un artículo para Lawfare, un sitio web de asuntos jurídicos, que según la legislación de Minnesota, los agentes de la paz, definidos como agentes de la ley estatales o locales, están facultados para hacer cumplir la ley si un automóvil se detiene en una carretera o autopista, lo que constituye un delito menor. Los agentes federales solo pueden actuar como agentes de la paz a petición y bajo la dirección de un agente estatal o local. (La custodia de cualquier persona que detengan, según la ley, debe entregarse a un funcionario estatal o local).
Según la legislación federal, los agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas, o ICE, están facultados para efectuar detenciones por entrada ilegal en Estados Unidos, delitos federales o “cualquier delito contra Estados Unidos” si se produce en presencia del agente.
Sin embargo, las nuevas tácticas agresivas de los agentes parecen reflejar una visión ampliada de su poder, dijo Jenn Rolnick Borchetta, subdirectora de proyectos sobre vigilancia policial de la Unión Americana de Libertades Civiles (ACLU, por su sigla en inglés), lo que suscita preocupación por “los agentes del ICE que supuestamente se ocupan de la aplicación de la ley de inmigración civil y piensan que están facultados para emprender acciones como si se tratara de la aplicación de la ley penal”. Y añadió: “Hay diferencias importantes sobre los límites de su autoridad que no parecen respetar”.
Si Good estaba infringiendo las leyes de tráfico de forma que no interfería con el trabajo de los agentes federales, una opción habría sido pedir ayuda a la policía local.
Pero en Mineápolis, donde los agentes federales han lanzado gas lacrimógeno a los manifestantes y han arrastrado a una automovilista para sacarla de su coche, se ha roto la colaboración entre las fuerzas del orden.
Los manifestantes incluso han exigido que los agentes de policía detengan a los agentes federales a los que se ha acusado de uso excesivo de la fuerza. Moran dijo que algunas cosas que han hecho los agentes del ICE podrían considerarse una agresión, “como el despliegue de armas químicas intencionadamente en los rostros de las personas, lo que constituye una violación de las propias políticas del DHS”, agregó utilizando las siglas en inglés del Departamento de Seguridad Nacional.
Todo ello dificulta la evaluación de las acciones de Good. “Hay tantas cuestiones que deben resolverse en este marco global antes de que podamos llegar al punto central del tema: ‘¿Fue una orden legal?’”, dijo Geoffrey Alpert, experto en uso policial de la fuerza de la Universidad de Carolina del Sur.
Las situaciones en las que los agentes dan instrucciones contradictorias pueden ser especialmente espinosas, dijo. Un testigo informó que a Good le ordenaron que abandonara el lugar antes de decirle que saliera de su camioneta. “Si se hubiera quedado allí, quizá quien le dijo que se fuera se habría enfadado con ella”, dijo Alpert.
En definitiva, no se puede esperar que la gente sopese las sutilezas de los libros de leyes cuando se enfrenta a una orden policial. Borchetta dijo que la ACLU aconseja a la gente: “cuando recibes una orden, debes acatarla”.
No porque no hacerlo sea un delito. Más bien, dijo, “por tu seguridad, y punto”.
Shaila Dewan
cubre temas de justicia penal —orden público, cortes y prisiones— en todo el país. Ha sido periodista por 25 años.